羊螨病的病原是螨(疥虫),分为疥螨和痒螨两类,根据危害及羊种类的不同而称为绵羊疥螨、山羊疥螨、绵羊痒螨、山羊痒螨。一般称痒螨为吸吮疥虫、疥螨为穿孔疥虫;前者主要危害绵羊,后者主要危害山羊。羊疥螨病也称疥癣、癞病,是由绵羊疥螨、山羊疥螨分别寄生于绵羊、山羊皮肤真皮层内引起的一种慢性接触传播性外寄生虫病。疥螨无严格的宿主特异性,频繁接触病羊的人,可能受到羊疥蛸的侵袭而患病。疥蛾很小,肉眼不易看到。其发育包括虫卵、幼虫、若虫和成虫4个阶段,全部生长发育和繁殖过程均在羊皮内完成,需时8〜22天,平均15天。羊疥螨病常以皮肤发炎、剧痒、脱毛、结痂、渐进性消瘦等为特征,严重者因衰竭引起死亡,羊毛产量和皮张质量降低,对养羊业危害极大。螨的虫体为圆形或椭圆形,呈灰白色或黄色,不分节,由假头部与体部组成,其腹面有足4对;前后各两对。足分5节,末端有吸盘,也有的没有吸盘。