薯苗、薯块均可带毒,通过种薯调运进行远距离传播。田间带毒薯苗作为毒源,经由机械、蚜虫、烟粉虱及嫁接等途径传播。其发生和流行程度取决于种薯、种苗带毒率和传毒介体种群数量、活力及传毒效能,还与土壤、耕作制度、栽植期及甘薯品种抗性有关。甘薯病毒病的发生发展与种薯带毒率及气候条件密切相关。上年病毒病发生严重、甘薯带毒率高的地块,田间发病率也高。气候条件主要影响蚜虫的取食活动,移栽后短期内气候干旱,返苗慢,生长势弱,发病重,干旱对蚜虫取食活动有利,传毒概率高,发病重;而气候湿润、返苗快、生长势强,症状轻微,蚜虫活动受到抑制,发病轻。