牛气肿疽，又称黑腿病，是由气肿疽梭菌引起的一种急性、热性、败血性传染病。该病主要侵害牛，尤其是0.5-3岁的牛最易感染。病牛是主要的传染源，其体内的病原体进入土壤后，以芽胞形式长期生存，牛通过采食被污染的饲草或饮水而感染。本病常呈地方性流行，一年四季均可发生，但温暖多雨的季节和地势低洼地区更为多发。自然感染多见于黄牛、水牛、奶牛，而牦牛、犏牛易感性较小。发病年龄多为0.5-5岁，尤以1-2岁牛多发，且死亡率较高。猪、羊、骆驼亦可感染。病牛的排泄物、分泌物及处理不当的尸体，污染的饲料、水源及土壤会成为持久性传染来源。