壮秧的标准是秧龄35～45天，叶龄4.5～5.0片叶，苗高13厘米左右，根数13～15条，百株地上千重4克以上，20%秧苗第1～2个分蘖，茎扁蒲状，叶色绿中带黄，根系盘结好，返青快。要培育出这样的苗，首先控制播种量，出苗后调控温湿度，加强科学管理，注意通风炼苗。
水稻主茎基部有若干密集的茎节称为分蘖节，每个节上长1片叶，叶腋里有1个分蘖芽，成长为分蘖。生分蘖的叶位称为蘖位。从主茎上直接长出的分蘖为一次分蘖，由一次分蘖上长出的分蘖为二次分蘖，由二次分蘖上长出的分蘖为三次分蘖，依此类推。分蘖在主茎的节上自下而上依次发生，一般分蘖的出现总是和母茎相差3片叶子。分蘖前3片叶的生长约3天长1片叶，分蘖期叶片的生长约5天长1片叶，拔节后叶片的生长7到9天长1片叶。叶片大小、长短有所不同。
