病菌在病残体上越冬,借助气流和雨水传播。拱棚栽培的地块易发生,露地栽培的菠菜很少发病。病菌在1-30℃均可侵染,低温高湿条件下易发生;温度15-20℃,湿度95%以上,遇到连续阴雨天气,或种植密度较大、通风透光条件差的田块,灰霉病极易大流行。该病菌可同时侵染瓜类、豆类、茄果类蔬菜及多种叶菜,田间条件适宜时有交叉侵染的可能。北方病菌在病残体上越冬,翌春产生大量分生孢子进行传播;南方病菌分孢子借气流和雨水溅射传播进行初侵染和再侵染,由于田间寄主终年存在,侵染周而复始不断发生,无明显越冬或越夏期。该病属于低温域病害,分生孢子耐干能力强,在低温高湿条件下易流行,温暖高湿条件下病情扩展也较快。