地上部停止生长,长时间不增新叶,已长出的子叶或真叶变黄绿色,边缘逐渐发黄,皱缩,呈焦枯状,严重时成片干枯,似缺素症。拔起受害植株检视,可见其根部不发新根、不定根,或仅长少而细的新根,根皮变黄,原有根系逐渐呈铁锈色腐烂;严重时根皮变为铁锈色并发生腐烂。检查根部无病原物,从而可以与根结线虫病相区别。在苗床和大田中均可发生沤根。幼苗出土后长期不发新根。幼根外皮锈褐色,逐渐腐烂,茎叶生长受到抑制,叶片逐渐发黄,不发新叶,病苗很容易从土中拔出,严重时病株萎蔫枯死。幼苗和成株沤根属生理性病害,主要是由于冬春雨雪或阴雨天气较多,光照严重不足,苗床或植地地温低,湿度大,幼苗呼吸作用受阻,吸水能力降低造成的。西瓜沤根的危害症状与上述情况一致。