病菌分生孢子借风雨传播,在15-28℃、相对湿度75%以上的“低温高湿”条件下易侵染流行,同时也会有较重的顶腐病发生。玉米粒入库时含水量偏高、贮藏期仓库密封不严、库内温度升高,也有利于各种霉菌蔓延,引起玉米粒腐烂或发霉。高温多雨以及玉米虫害发生偏重的年份,穗腐和粒腐病也较重发生。玉米穗腐病的主要传播途径是雨水、风、土壤带菌、气流、小动物活动等。病菌主要从伤口侵入,分生孢子借风雨传播。病菌以菌丝体在种子、病残体上越冬,第二年借风雨传播。高温多雨季节及病虫害发生重时易发病。玉米粒没有晒干就直接贮藏也容易导致籽粒发霉。玉米穗腐病病菌在种子、病残体或土壤中越冬,成为第二年的侵染源。玉米穗腐病主要靠雨水和农事操作传播。