苹果白粉病以菌丝在冬芽鳞片间或鳞片内越冬。翌年春季冬芽萌发时，越冬菌丝产生分生孢子，此孢子靠气流传播，直接侵入新梢。病害侵入嫩芽、嫩叶和幼果主要在花后一个月内，所以5月为发病盛期，通常受害最重的是病芽抽出新梢。分生孢子萌发入侵的最适温度为21℃左右，最适湿度为100%。用分生孢子在13～25℃及100%湿度条件下进行人工接种，45～48小时内即可完成整个侵染过程。生长季节系统接种的结果指出病害的潜育期3～6天，其间所需的平均有效积温为97.5日度。分生孢子由气流传播。空气中孢子捕捉数量的变化曲线与果园病情发展完全一致。空中孢子的传播与气温及雨量有密切关系。当春季气温逐渐升高时，孢子传播的数量即增多，而降雨，尤其是暴雨可使空中孢子数量骤然降低。
白粉病是一种外寄生的专性寄生菌，菌丝在嫩叶、新梢、花器及幼果的外表蔓延，以吸器深入寄主吸收营养，病害严重时也能蔓延深入到叶肉组织。当气温在21～25℃之间，湿度达70%以上时有利于孢子的繁殖与传播。4～6月份发病较重。春季温暖干旱、夏季多雨凉爽、秋季晴朗有利于该病的发生和流行。连续下雨会抑制白粉病的发生。白粉菌是专化性强的严格寄生菌。果园偏施氮肥或钾肥不足、种植过密、土壤黏重、积水过多发病重。
