主要分为营养生长阶段和生殖生长阶段。具体为:出苗期、分蘖期、拔节孕穗期、抽穗扬花期、蜡熟期、黄熟期、完熟期。从形态和田间诊断角度分期:幼苗期包括萌动、发芽、三叶等时期。分蘖期包括始期、盛期、末期(最高分蘖期)以及决定穗数关键时期的有效分蘖终止期。穗分化期(长穗期)包括穗分化各期、拔节期以及外观看到剑叶鞘膨鼓时的孕穗期。结实期(成熟期)包括抽穗开花期、乳熟期、蜡熟期、黄熟期和完熟期。栽培上插秧稻又分秧田期和本田期,幼苗期和分蘖期的一部分在秧田期完成,但习惯上称秧田期为幼苗期,插秧后有一段缓秧过程叫返青期,其后再开始分蘖。