母牛发情配种后由受精卵开始，经过发育一直到成熟胎儿产出为止所经历的时间称为妊娠期。黄牛的妊娠期为280(270~285)天，水牛的妊娠期为307(300~320)天。母牛妊娠期是从最后1次配种至胎儿出生为止的天数。妊娠期的长短与品种、年龄、胎儿性别及环境因素等有关。中国水牛（沼泽型水牛）平均为330天，摩拉水牛、尼里-拉菲水牛（江河型水牛）平均307天，中国黄牛一般为275〜285天，平均280天。怀双胎比单胎稍短，怀公犊比母犊稍长,青年母牛的妊娠期比成年母牛或老年母牛稍长，在营养不足的条件下成长的母牛妊娠期稍长。一般水牛正常平均为315天。