绿肥是用作肥料的绿色植物体，是一种养分完全的生物肥源。它不仅是重要的有机肥源，养分含量丰富，茎秆用来还田，能起到改良土壤结构、增加土壤肥力，从而提高后茬作物产量和品质；还能减少农田化肥使用量，从而降低农业的环境污染，改善农业生态环境。种绿肥不仅是增辟肥源的有效方法，对改良土壤也有很大作用。但要充分发挥绿肥的增产作用，必须做到合理施用。
绿肥具有以下优点：(1)经济易得。绿肥可利用休闲地、空隙地以及不同茬口进行间种、套种，生产成本低，还可适当减少化肥用量。(2)施用方便。绿肥就地种植，就地施用，无需调运。对于改良边、远低产田地，提高作物产量有着特殊的意义。(3)供作饲料。绿肥含有丰富的蛋白质、维生素和各种营养元素，是家畜的优良饲料。绿肥先作饲料，然后以厩肥施入地里，一举两得。