拔节孕穗期和抽穗开花期是水稻的需水敏感期,尤其是孕穗期,水稻对水分的敏感程度最高。从稻穗分化开始到抽穗,是水稻一生中需水最多的时期,特别是花粉母细胞减数分裂期,缺水会导致颖花发育不良,造成颖花败育,空壳率大幅增加,即所谓“禾怕胎里旱”。幼穗分化结束后,直到收割,地里最好保持不断水,可采用浅水勤灌,前水不见后水,干干湿湿到收割。水稻孕穗和出穗期是生理需水最多的时期,也是抗旱性最弱的时期,缺水会严重妨碍颖花分化,造成秆矮、穗小、粒少。抽穗开花期也是水稻对水分反应较为敏感的时期,缺水会导致花器枯萎,抽穗困难,影响正常开花授粉。