苦瓜对土壤的适应性较广，从砂壤到轻粘质的土壤均可。一般以在肥沃疏松，保水、保肥力强的壤土上生长良好，产量高，品质优。苦瓜对肥料的要求较高，如果有机肥充足，植株生长粗壮，茎叶繁茂，开花结果多，瓜也肥大，品质好。特别是在生长后期，若肥水不足，则植株衰弱，花果减少，果实变小，苦味增浓，品质下降。苦瓜需要较多的氮肥，但也不能偏施氮肥，否则抗逆性降低，易受病菌浸染和寒冷为害。在肥沃疏松的中壤土里，增施磷钾肥，能使植株生长健壮，结瓜经久不衰。在结果盛期要加强追肥灌水，追施充足的氮、磷肥。
苦瓜是喜温性的蔬菜，对高温耐性较强，而耐低温较差。种子发芽的适宜温度为30~35℃，低于20℃发芽缓慢，低于13℃则难以发芽。植株生长发育的适宜温度为20~30℃，能耐35℃以上的高温。幼苗能耐10℃的低温。苗期在15℃以下低温、12小时以下光照条件下，能使苦瓜提早结瓜。
在沙壤土上栽培苦瓜，由于通透性好，幼苗生长迅速，前期生长旺盛，但容易早衰，产量较低，故应增施充足的有机肥。应选择通透性强、水肥流失少、肥力大的土壤，这种土壤能够促进苦瓜的生长，提高授粉受精率，保证挂瓜量，提高产量，最大化种植经济效益。
