初孵幼虫咬破卵壳底部，蛀入表皮，边蛀食边排泄，形成弯弯曲曲的虫道，使叶片不能正常生长展叶而卷曲，受害严重时，所有新叶卷曲成筒状，俗称“茶米叶”，破坏光合作用，导致叶片早落，阻碍树冠生长。老熟幼虫渐向叶缘蛀食，当靠近叶缘后，开始吐丝做茧，将叶缘反卷成蛹室。被害叶片卷缩，可成为柑橘全爪螨(红蜘蛛)、卷叶蛾等害虫的越冬场所；造成被害叶片光合效率低，易于脱落，并且有可能诱发溃疡病等侵染性病害。
潜叶蛾的幼虫孵出后从卵壳底部潜入寄主嫩叶、嫩茎皮下组织取食，蛀成弯曲银白色隧道，在隧道中间有1条黑色线为幼虫的排泄物。叶片受害组织不能正常生长而另一面叶组织则正常生长，因此使叶片卷缩硬化，俗称“茶米叶”，提早脱落。新梢严重受害时也会扭曲，影响次年开花结果。幼年树和苗木受害，严重影响树冠的扩大和苗木质量。幼果受害，果皮留下伤迹。枝叶受害后的伤口常是柑橘溃疡病病菌侵染的途径，导致溃疡病严重发生。又常成为螨类等害虫的越冬场所。
柑橘害虫。成虫为银白色的小蛾，体长约2毫米，翅展5毫米左右。前翅披针状，翅基部有两条褐纵纹，约有翅半之长，翅中部具“Y”字形黑条纹。翅尖有一黑色圆斑。后翅针叶形。缘毛甚长。幼虫体长4毫米，纺锤形，体扁平，黄绿色。
