缓释肥料又称缓效肥料或控释肥料，其含有养分的化合物在土壤中释放速度缓慢或可得到一定程度控制，以供作物持续吸收利用。使用缓释肥料的目的包括：减少肥料养分特别是氮素在土壤中的损失；减少施肥作业次数，节省劳力和费用；避免由于过量施肥对种子或幼苗的伤害。