黄瓜灰霉病是由真菌浸染而引起的病害，病菌以菌丝、分生孢子或菌核的形式遗留在土壤中或附在黄瓜残株败叶上越冬，病原菌借助气流、滴水和田间操作传播。在冬季温室黄瓜生产中，此病由真菌半知菌亚门灰葡萄孢侵染引起，主要通过菌核萌发产生的菌丝体、孢子梗、分生孢子传播，分生孢子成熟后随气流、雨水、露水等传播。
灰霉病的发生与光照不足、低温和高湿条件密切相关。病菌发育适温是18℃~23℃，相对湿度是90%以上，特别适宜在冬季低温寡照的温室内发生。当夜温过低，尤其是夜温低于15℃时，根系生长受阻，吸收能力下降；连续3天低于12℃，根毛会出现脱落，造成地上部分营养不良、叶片边缘黄化等，缺素症表现明显，此时病菌就趁机从叶缘开始侵染，引发病害发生。
在浙江及长江中下游地区，保护地栽培黄瓜灰霉病发病期盛期在5月期间，若遇到连阴雨、光照不足、气温低、湿度大的天气条件时，如不及时通风透光，发病会加重。气温超过30℃，相对湿度不足90%时，病害蔓延会停止。因此，控制温室内湿度、维持适宜温度和日照是防治灰霉病的关键。