蝼蛄为害轻则造成弱苗,严重会形成缺垄断苗。成虫、若虫均在土中活动,取食播下的种子、幼芽或将幼苗咬断致死,受害的根部呈乱麻状。由于蝼蛄的活动将表土层钻成许多隧道,使苗根脱离土壤,致使幼苗因失水而枯死,严重时造成缺苗断垄。在温室,由于气温高,蝼蛄活动早,加之幼苗集中,受害更重。蝼蛄主要危害玉米根部,喜食刚发芽的种子,由于蝼蛄的活动将表土层钻出许多通道致使苗根脱离土壤而失水失肥。它主要是咬断根或茎基部,导致全株枯萎。蝼蛄有趋光性,对半熟的谷子、炒香的豆饼、麦麸及马粪等有机物质有强烈趋性,并喜沙壤或疏松壤土,黏重土壤不适于蝼蛄栖息活动,发生数量较少。