主要为害地下根部或幼苗茎基部，初在病部现不整形或近椭圆形暗褐色斑，稍凹陷，病部扩展绕茎1周后致茎部萎蔫干枯，造成瓜苗死亡。以菌丝体或菌核在土中越冬，且可在土中腐生2～3年。菌丝能直接侵入寄主，通过水流、农具传播。病菌发育适温24℃，最高40～42℃，最低13～15℃，适宜pH3～9.5。播种过密、间苗不及时、温度过高易诱发本病。病菌以菌丝体和卵孢子随病残体遗落土中越冬。翌年条件适宜时，萌发产生孢子囊和游动孢子，游动孢子借水流或雨水溅射传播，成为初侵染和再侵染源。生长季节中雨水频繁或植地高湿有利本病发生。
冬瓜绵腐病主要危害成熟期的瓜果，多从贴近土面的部位开始发病。果实发病初，病斑暗绿色，呈椭圆形、水浸状，干燥条件下，病斑稍凹陷，扩展不快，仅皮下果肉褐腐烂，表面生白霉。温高湿大烂瓜，叶软腐似开水煮过状。
