该病菌喜高温高湿环境，发病最适温度为20-25℃；在一定温度下，相对湿度越大(大于80%)，发病越重，在相对湿度达90%以上时，该病易盛行。重茬地、排水不畅、植株茂密、通风不良、空气湿度大的地块易发病。病菌以菌丝体或菌丝块在病残体内越冬，也可以分生孢子附着在种子表面或菌丝潜伏于种皮越冬。翌年条件适宜时，从病残体上越冬的菌丝体产生分生孢子，以气流传播引起初侵染，另外，播种带菌的种子也可引起初侵染。该病有多次再侵染，病菌萌发后，从寄主叶背面的气孔侵入，菌丝在细胞间蔓延，并产生吸器伸入细胞内吸取水分和养分，形成病斑。环境条件适宜时，病斑上又产生大量分生孢子，进行不断再侵染。病菌也可从萼片、花梗的气孔侵入，并能进入子房，潜伏在种皮上。
温、湿度对发病影响较大。病菌发育最适温度20～25℃。相对湿度高于90%，有利病菌繁殖，发病重；相对湿度在80%以下，不利孢子形成，也不利侵染及病斑的扩展；气温低于10℃或高于30℃，病情发展可受到抑制。在高温、高湿条件下，从开始发病到普遍发生只需要半个月左右。保护地过于密植，整枝搭架不及时，浇水过多，通风不良，郁闭、高湿，发病严重。阴雨天气或光照弱有利病菌孢子的萌发和侵染。而光照充足，温室内短期增温至30～36℃，对病害有明显的抑制作用。番茄品种间抗病性具有差异。
番茄叶霉病菌的致病性分化最为繁杂，存在许多生理小种，这给抗病育种和抗病品种的使用带来很大困难。该病由真菌中的褐孢霉菌浸染所致，病菌以菌丝体或菌丝块随病残体在土中越冬。来年春季，越冬菌丝体产生分生孢子，借气流传播，从叶片、萼片、花梗等部位侵人，引起发病。以后病斑上产生分生孢子，经风雨传播，引起再浸染，使病害蔓延、扩散。
