肉桂植株适宜生长在花岗岩、沙岩、砾岩风化形成的酸性红壤、红褐壤和山地黄壤。其根系深且分布广，在土层深厚、质地疏松、肥沃、富含腐殖质、磷和钾含量高的酸性土壤中生长良好，树皮发育正常，油分形成得早，油分含量高，品质优。而在土层浅薄、贫瘠、排水不良的碱性土壤中，植株生长不良，枯枝严重，寿命短，能更新的代数明显减少。
育苗选地和整地时，苗圃地应设置在有屏障的湿润山坡，保证苗木越冬正常，加强管理提高生长速度，以便提早出圃。而日照长、易受寒风侵袭的平坡面地，苗木越冬困难、不利于肉桂生长。育苗地宜选择靠近水源、有荫蔽、土层深厚、土质疏松肥沃、湿润、排水良好的沙质壤土，坡向以朝东南方为宜。
肉桂可用播种、扦插和压条繁殖，以种子繁殖为主。育苗时，肉桂种子发芽慢。可将种子与3～4倍的湿润细沙混匀，放入木箱或土坑内，上下垫盖湿润细沙5～7厘米，一般约经10～15天，种子破口出芽时，及时播种为宜。3～4月播种。先翻整地，施堆肥，耙细整平，开1.3米宽的高畦。条播，盖细土2～3厘米，最后盖草。经过催芽的种子，播后约15天出苗，未经催芽的种子，播后30～40天才出苗。当种子出苗时，将盖草揭去。需搭荫棚，透光度为30%～40%，苗期要勤除草、松土、追肥，天旱土干时要及时灌水。追肥用人畜粪水和尿素，每隔1～2月施1次，培育1～2年定植。