油菜病毒病从苗期到角果期都可能发病，子叶至5叶最容易感病，会侵染整株部位导致整株油菜发病。发病症状因油菜品种不同有所差异，甘蓝型油菜叶片症状以枯斑型为主，出现黄斑，圆形或近圆形，病斑中心有一黑褐色枯点，多发生于老龄叶片、向新叶扩展，也有黄斑型和花叶型。白菜型和芥菜型油菜的症状表现为花叶，首先心叶叶脉呈透明状，逐渐褪绿，叶片皱缩，发育缓慢。
病原由芜菁花叶病毒、黄瓜花叶病毒、烟草花叶病毒和油菜花叶病毒等病毒单独或复合侵染所引起。病毒在种子或田间植物活体上越冬，田间靠蚜虫（包括桃蚜、萝卜蚜、甘蓝蚜等）传播。冬油菜区由于终年长有油菜、春季甘蓝、青菜、小白菜、荠菜等十字花科蔬菜和杂草，成为秋季油菜重要毒源。此外，车前草、辣稂等杂草及茄科、豆科作物也是病毒越夏寄主。有翅蚜在越夏寄主上吸毒后迁往油菜田传毒，引起初次侵染。油菜田发病后再由蚜虫迁飞扩散传播造成该病再侵染。冬季不种十字花科蔬菜地区，病毒在窖藏的白菜、甘蓝、萝卜上越冬，翌春发病后由上述蚜虫传到油菜上，秋季又把毒源传到秋菜上，如此循环周而复始。此外病毒汁液接触也能传毒。
秋天温度15~20℃，干旱少雨，蚜虫迁飞量大有利于发病。油菜栽培区秋季和春季干燥少雨、气温高，利于蚜虫大发生和有翅蚜迁飞，该病易发生和流行。秋季早播或移栽的油菜、春季迟播的油菜易发病。白菜型油菜、芥菜型油菜较甘蓝型油菜发病重。
