“前促”施肥法将全部肥料施于水稻生长前期，多采用重施基肥、早施攻蘖肥的分配方式，一般基肥占总施肥量的70-80%，其余肥料在移栽返青后即全部施用。“前促、中控、后补施肥法”注重稻田的早期施肥，强调中期限氮和后期氮素补给，一般基蘖肥占总肥量的80-90%，穗、粒肥占10-20%，适用于生育期较长，分蘖穗比重大的杂交稻。“前稳、中促、后保施肥法”减少前期施氮量，中期重施穗肥，后期适当施用粒肥，一般基、蘖肥占总肥量的50-60%，穗、粒肥占40-50%。
施足基肥。有机肥料分解慢，利用率低，肥效期长，养分完全，所以作基肥施用较好。但由于稻区早春气温较低，土壤中的养分释放缓慢，为了促进高产田秧苗早生快发，可以将速效氮肥总量的30％~50％作为基肥施用。磷肥和钾肥均作为基肥施用，也可以留一部分在拔节期施用。早施蘖肥。水稻返青后及早施用分蘖肥，可促进低位分蘖的发生，增穗作用明显。分蘖肥分两次施用，一次在返青后，用量占氮肥总量的25％左右，目的在于促蘖；另一次在分蘖盛期作为调整肥，用量在10％左右。目的在于保证全田生长整齐，并起到保蘖成穗的作用。后一次的调整肥施用与否主要看群体长势来决定。巧施穗肥。穗肥不仅在数量方面对水稻生长发育及产量形成影响较大，而且施用时期也很关键。穗肥在叶龄指数91左右(倒二叶60％伸出)时施，可以促进剑叶生长。当高产群体较繁茂时，穗肥在叶龄96(减数分裂期前)时施，可起到保花作用。酌情施粒肥。水稻后期施用粒肥可以提高籽粒成熟度，增加千粒重。在水稻抽穗期根据群体生长情况可酌情施用粒肥，但要控制好粒肥施用量和施肥方式。
从用地与养地，土壤可持续发展方面考虑，正确的施肥原则应该是以有机肥为主，占60%左右，化肥为辅，占40%左右。水稻在生产中施肥应注意施好三次关键肥：一是基肥。二是分蘖肥。三是幼穗分化肥。前期以高氮、高磷为主，后期高钾低氮为主。水稻肥料的丰缺通常是指大量元素而言的，各种大量元素的丰缺都会造成水稻植株的不同症状表现，根据这些表现，就可以进行营养诊断，采取相应的措施。水稻缺氮时，生长缓慢，植株矮小，叶片发黄。
