提早断奶能够缩短母猪的哺乳期,减少体重损失,促使断奶后及时发情配种,从而减少非生产天数,使产仔窝数增加到每年最多2.5窝,提高母猪的繁殖胎数。同时,早期断奶有利于仔猪及早采食适合其生长发育的饲料,满足营养需要,提高生命力,减少弱猪比例,防止下痢,提高断奶窝重,增加成活率及整齐度。此外,自然哺乳情况下,母猪吃料转变成乳,仔猪对饲料的利用率只有20%左右,而仔猪自己吃料的利用率在50%以上,因此早期断奶还能提高饲料利用效率。对于规模化猪场和工厂化养猪,早期断奶还能提高分娩猪舍和设备的利用率,降低生产成本。母猪提前断奶还能保证母猪的膘情,有利于下一胎的发情时间和配种率,同时减少仔猪疾病的发生,如黄白痢。一般提倡21天断奶,断奶二三天左右母猪开始发情,可以提高母猪利用率,21天后母猪奶水营养水平下降明显,断奶后,有利于乳猪早开食、早补饲,降低黄白痢发病率。