粘虫是一种昆虫，为鳞翅目，夜蛾科。在中国除新疆未见报道外，遍布各地。寄主于麦、稻、粟、玉米等禾谷类粮食作物及棉花、豆类、蔬菜等16科104种以上植物。幼虫食叶，大发生时可将作物叶片全部食光，造成严重损失。因其群聚性、迁飞性、杂食性、暴食性，成为全国性重要农业害虫。2012年8月14日，全国粘虫发生面积近5000万亩，危害程度近十年最重。
粘虫，又名五彩虫、行军虫、夜盗虫、剃枝虫，具迁飞性、暴食性、杂食性。老熟幼虫体长38毫米，头红褐色，头盖有网纹，额扁，两侧有褐色粗纵纹，略呈八字形，体色由淡绿至浓黑，变化甚大（常因食料和环境不同而有变化）；幼虫多在早晚活动，即早晨日出到10点以前和傍晚前后。成虫体长15~17毫米，头部与胸部灰褐色，腹部暗褐色。前翅灰黄褐色、黄色或橙色。翅展36至40毫米。
粘虫属于完全变态类昆虫，一生有四个虫态，包括卵、幼虫、蛹和成虫，主要危害植物的叶、花、果实，属于杂食性害虫，具有暴食性和迁飞性。