向日葵的整个生育期均可受害。苗期染病，2-3片真叶时开始显现症状，叶片受害后叶面沿叶脉出现褪绿斑块，若遇降雨或高湿，叶背可见浓密白色霉层，即病菌的孢囊梗和孢子囊。持续干旱条件下，即使发病严重也不出现霉层。病株生长迟缓，形成矮缩，往往不等开花就逐渐枯死。成株期染病，叶片呈现大小不一的多角形褪绿斑，湿度大时叶背病斑也有白色霉层。少数感染轻的病株可以开花结实，种子小而白或与健康种子区别不大，但种子可带菌成为第二年初侵染来源。成株染病初期，近叶柄处生淡绿色褪色斑，沿叶脉向两侧扩展，后变黄色并向叶尖蔓延，出现褪绿黄斑，湿度大时叶背面沿叶脉间或整个叶背出现白色绒层，厚密。后期叶片变褐焦枯，茎顶端呈玫瑰花状，病株较健株矮，节间缩短，茎变粗，叶柄缩短。随病情扩展，花盘畸形，失去向阳性能，开花时间较健株延长，结实失常或空秆。
