钾肥在植物生长中发挥多重作用。它促进酶的活化，与光合作用、呼吸作用及碳水化合物、脂肪、蛋白质的合成等代谢过程密切相关。钾肥能增强植物的抗逆性，提高作物对病害、寒冷、干旱、倒伏及盐碱的抵抗力。此外，钾肥改善作物品质，增加粮食作物的蛋白质含量、油料作物的粗脂肪和棕榈酸含量、薯类和糖料作物的淀粉和糖分含量；提升纤维作物及棉花的纤维长度、强度和细度；调整水果的糖酸比，增加维生素C含量；改善果菜的形状、大小、色泽和风味，增强耐贮性。钾肥还促进细胞的长大和分裂，对氮的同化作用、原生质的生命活动和光合作用有重要影响。充足的钾素使植株茎叶生长健壮，增强抗病虫、抗倒伏和抗旱能力。