动物疫病是危害或可能危害动物及动物产品的任何传染病和寄生虫病。检疫性动物疫病的危害包括：1) 动物本身的健康问题；2) 影响畜牧业生产；3) 威胁公共卫生安全，尤其是动物源食品；4) 阻碍动物及其产品的国际贸易。寄生虫病和普通病多呈隐袭性或慢性，导致发育迟缓、生产能力降低、产品质量低劣、使役能力减弱，以及间断而持续的死亡，造成的损失同样严重。在一些国家，传染病虽已被消灭或得到控制，但寄生虫病和普通病所致的损失日益突出。
动物疫病的病原体在动物与动物之间或动物与人之间传播，一旦发生，必然影响食品安全和公共卫生安全。动物传染病不仅影响动物养殖经济，也对人类健康构成威胁，给社会经济发展造成巨大损失。具体危害包括：1) 引起动物的疾病和死亡；2) 干扰实验结果；3) 人兽共患病威胁饲养和研究人员的健康；4) 影响生物制品的质量。
此外，动物疫病还导致养殖动物死亡率升高，直接造成严重的经济损失；使动物生产性能和畜产品品质下降，间接损失严重；使动物及动物产品的国际贸易遭受损失；并严重威胁人类健康。许多人畜共患传染病和寄生虫病的发生、流行会直接导致人的感染、发病甚至死亡。同时，临床防治动物疫病时，大量盲目使用或混用抗生素，产生耐药性和药物残留，导致儿童性早熟、成人性别变异、肥胖、食源性中毒、癌症等疑难杂症的发病率上升。
动物疫病危害是指在动物养殖、调运、屠宰和加工过程中，因动物疫病致病因子的产生、传播、扩散而导致社会、环境和动物群体遭受损失的可能性及其程度。