瘤胃酸中毒多发生于奶牛，主要由精饲料喂量过多和精粗饲料比例不当引起。1～3胎的奶牛发病最多，7胎后发病较少。一年四季均可发生，但冬春季较多，临产牛和产后三天内的发病较多。发病与产奶量成正比例关系，产奶量愈多，发病率愈高。
急性瘤胃酸中毒多发生于肉牛大量摄入精饲料后3~5小时内，病程发展迅速，严重病例往往来不及治疗便死亡。患牛表现为食欲废绝、反刍停止、腹痛不安、后腿踢腹、结膜潮红、充血、视力减退、呻吟磨牙、大量流涎、肌肉震颤、瘤胃鼓胀、高度兴奋等症状。随着病情发展，会出现呼吸困难、机体脱水、皮肤干燥、眼窝下陷、排便减少或停止排尿、卧地不起、头颈后仰、角弓反张，甚至昏迷，最终衰竭死亡。
慢性瘤胃酸中毒症状较轻，早期无明显表现，随着病情发展，患牛会出现食欲下降、瘤胃蠕动减弱、轻微腹痛、饮水增多及腹泻等，粪便多为灰黄色软便或混有黄褐色粘液的水样便。此外，慢性瘤胃酸中毒会继发关节炎、蹄叶炎等肢蹄病和胃肠疾病，严重影响肉牛的正常采食、生长及健康。
