草木灰作为肥料，自远古时期起就被广泛使用。在大耕火种的原始时期，人们开垦荒地时会将树木杂草烧掉，这样不仅省去人力，还能让灰烬滋养土地。草木灰富含养分，尤其是碳酸钾，是一种优质的钾素肥料，其肥效优于普通化学钾肥。草木灰中的钾肥90%为可溶性，因此既可用作基肥、根外追肥，也可作为叶面肥。草木灰含钾量高，一般为6～12%，其次是磷，含量为1.5～3%。此外，还含有钙、镁、硅、硫及铁、锰、铜、锌、硼、钼等微量营养元素。草木灰还具有促进种子发芽、生根、防止落叶、改善品质、抑制病虫害、提高果树抗旱性等作用，同时也可作为消毒剂使用。