该虫适宜生长发育温度范围在18～37℃，最适环境条件为气温22～34℃，相对湿度75%～90%。卵期4～7天，幼虫期8～15天，蛹期5～9天，成虫寿命7～15天。大豆卷叶螟在河北、山东每年发生2～3代，江西4～5代，广东5代。6月下旬至7月上旬进入越冬代成虫盛发期，7月上中旬为越冬代成虫产卵盛期，7月中旬至8月上旬进入一代幼虫发生盛期，7月下旬至8月上旬危害最重，田间卷叶株率大幅度增加，严重发生田块卷叶株率达90%以上，8月中下旬进入化蛹盛期，8月下旬至9月上旬为一代成虫发生期，9月份是二代幼虫危害盛期。
多雨湿润的气候有利于大豆卷叶螟发生；生长茂密的豆田、晚熟品种、叶毛少的品种，施氮肥过多或晚播田受害较重。成虫昼伏夜出，夜间交配，白天喜潜伏在叶背面隐蔽，有趋光性。多产卵于叶片背面。初孵幼虫先在叶背取食，后吐丝把2～3片豆叶向上卷折。幼虫活泼，受惊时迅速倒退。老熟后可在其中化蛹，亦可落地在落叶中化蛹。成虫夜出活动，具趋光性，雌蛾喜生长茂密的豆田产卵，散产于叶背，每雌产卵平均在40～70粒，幼虫孵化后即吐丝卷叶或缀叶潜伏在卷叶内取食，老熟后可在其中化蛹，亦可在落叶中化蛹。
