生菜霜霉病在生菜生长的幼苗期和成株期均可发病，以成株期受害较为严重，主要危害叶片。病叶由植株下部向上蔓延，初期叶片上出现淡黄色近圆形或多角形病斑，潮湿时叶背病斑处会长出白色霉层，即病菌的孢囊梗及孢子囊，有时会蔓延到叶片正面。后期病斑枯死变为黄褐色并连成片，导致全叶干枯。病菌喜低温高湿环境，发病温度范围为1～25℃，最适发病环境温度为15～20℃，相对湿度95%左右。最适感病生育期为成株期，发病潜育期为3～7天。主要发病盛期在3～5月和9～11月。年度间早春多雨或梅雨期间多雨的年份发病较重；连作地、地势低洼、排水不良的田块发病较重；栽培上种植过密、通风透光差、氮肥施用过多的田块也易发病。
生菜霜霉病是由鞭毛菌亚门的莴苣盘霜霉菌侵染引起的真菌病害。病菌以菌丝体在种子内或秋播生菜上，或以卵孢子随病株残体在土壤中越冬。条件适宜时，病菌产出孢子囊，孢子囊萌发产生游动孢子侵染寄主，或直接萌发产出芽管，从寄主的表皮或气孔侵入进行侵染。孢子囊萌发的适温为10℃，侵染适温为15～17℃。该病在连续阴雨雪天气时发病较重，栽植过密、定植后过早过多浇水、土壤潮湿、排水不良、通风透光条件差时易发病。
防治措施包括采用高畦、高垄或地膜覆盖栽培，实行2～3年轮作，选用抗病性强良种，播种前用新高脂膜800倍液拌种，播种时在种子中掺入少量细潮土，混匀后均匀撒播，并覆盖0.5厘米厚的细土，喷施新高脂膜以保温保墒增肥效促出苗。
