甜瓜美洲斑潜蝇每年发生13~16代,世代重叠,以各种虫态在温室、大棚内繁殖、发育、危害越冬,露地不能越冬。美洲斑潜蝇一般多从植株下部向上危害。卵多产于叶片组织内,幼虫孵化后即在叶片下表皮之间蛀食叶肉,形成蛇形潜道。3龄幼虫老熟后,咬破表皮,在叶片表面或落地化蛹。成虫飞翔能力很弱,活动范围有限,自然扩散能力差,对黄色有趋性。美洲斑潜蝇在4月份开始危害露地瓜菜,5月中旬至6月上旬为危害高峰,6月中旬以后随着气温升高,危害减轻,9月中下旬温度降低,再次出现危害高峰。10月份以后大量迁入温室、大棚危害。