因大量采食易膨胀的精料或难以消化的过细或粗硬饲草，使瘤胃胀满，容积扩大，胃壁过度伸张，造成瘤胃运动减弱或停止。此外，过食谷物类物质引发消化不良，使碳水化合物在瘤胃中产生大量乳酸，导致机体酸中毒，进而引起瘤胃弛缓、瘤胃渗透压增高的酸中毒和瘤胃炎。采食容易膨胀的饲料，如豆类、谷物，或大量未经铡断的半干不湿的甘薯秧、花生秧、豆秸等，也容易导致本病。突然更换饲料，特别是由粗饲料换为精饲料且不限量，也是常见诱因。体弱、消化力不强、运动不足、采食大量饲料而又饮水不足，同样可能引发本病。瘤胃弛缓、创伤性网胃炎、真胃炎和热性能病等疾病也可能继发本病。