病菌萌发温限4～32℃，以15～19℃为最适，低温阴雨易诱发本病。华南、云南5～6月及9月发生，北京、内蒙古7～10月发生，一般为害较轻，看来苦瓜对霜霉病抗性较强，但在北方或反季节栽培时，要考虑进行防治。苦瓜霜霉病的发病与棚室内空气湿度、温度有密切关系。春季当气温回升到15℃、棚室内空气湿度达85%以上时，便开始发病。多雨潮湿或忽晴忽雨，昼夜温差大的天气，最利于病害蔓延。平均气温高于30℃或低于10℃时，病害很少发生。气候温暖、雨水多，或昼夜温差大、早晨雾大露重条件下发生流行严重。在寒冷地区，病菌可在温室或大棚活体植株上存活，从温室或大棚向露地植株传播侵染，至于能否以卵孢子在土中存活越冬尚不明确。在温暖地区，田间周年都有瓜类寄主存在，病菌可以孢子囊借风雨辗转传播为害，无明显越冬期。
主要为害叶片。初叶面现浅黄色小斑，后扩大，病斑受叶脉限制呈多角形或不规则形，颜色由黄色逐渐变为黄褐色至褐色，严重时病斑融合为斑块。湿度大时，在叶背面长出白色霉状物，有时叶面也可见白色菌丝，天气干燥时则很少见到霉层，该病田间症状与苦瓜白粉病酷似。苦瓜白粉病也为害叶片、叶柄和茎，初多在叶面或嫩茎上现白色霉点，后扩展成霉斑，严重时叶片出现褪绿黄色斑，有的连成大片或布满整个叶片正面或背面。进入秋季在自色霉斑上长出很多黑色的小粒点，即病原菌的子囊壳，别于霜霉病。必要时镜检病原确定。
