羊瘤胃积食的病因主要是饲养管理不当。羊一次性或长时间食入大量某种饲料,如青饲、苜蓿、干玉米秸秆等缺乏营养的粗饲料,或过量适口性好的饲料,导致瘤胃内积聚大量内容物。此外,食入过多干料(如玉米、豌豆、大豆、麸皮)后大量饮水,或运动不足也会引发此病。饲料质量不佳、粗硬变质,如作物秸秆、霉败饲料等,或采食干料而饮水不足,过食、偷食饲料等均可导致瘤胃积食。突然变换饲料、饲喂方法不当、长途运输、羊舍通风不良、羊多舍小等因素也会诱发该病。羊瘦弱、前胃运动功能减弱,加上一次性采食大量品质低劣、质地粗硬且容易发酵的饲料,或采食过多谷豆,或长时间饥饿后采食量超过胃容积上限,饱食后立即运动等,都会导致前胃机能失调,瘤胃中草料停滞而发病。此外,羊患有瓣胃阻塞、前胃迟缓、真胃阻塞、腹膜炎、创伤性网胃炎、真胃扭转等疾病,也会继发该病。