吸果夜蛾的发生因种类、季节和寄生植物而异。在中国南方，4月为害枇杷，5～6月为害桃、李，6月下旬至8月为害杧果、荔枝、龙眼，8月中旬至12月为害柑橘。各种吸果夜蛾混合发生，但常以嘴壶夜蛾为主。山地柑橘果园的害果率常在10%以上。成虫在果上刺孔，使被害果逐渐溃烂脱落。
嘴壶夜蛾在中国南方一年发生4～6代，主要以幼虫越冬；鸟嘴壶夜蛾约发生4代，以幼虫、成虫、蛹越冬；枯叶夜蛾2～3代。3种吸果夜蛾发生世代常重叠，10月为害柑橘达高峰。成虫于傍晚飞入果园，静伏果面刺吸汁液，闷热无风的夜晚出现量最多。气温降至13℃以下或风力达3级以上时，发生蛾量骤降。