当竹笋一旦冒出地面后，会不断变硬、纤维化，最主要的原因在于大量增加的草酸、黑尿酸。目前根据研究已知，竹笋挖出一天后草酸会增加两到三倍，这些遽增的草酸就是让竹笋变苦、粗的最大元凶。竹笋的氰含量较高，会摧毁酵素，当植物组织在咀嚼中受损时，氰会接触到植物的酵素而分解产生氰化氢，带苦味。可以先打开锅盖煮沸，用水滤除或发酵处理，便可安全食用。
竹笋去苦味的方法：1、将肉质深色的部分用刀子切除，把苦笋再切成薄一点的块状，重新煮一次，可消除一些苦味。2、准备一锅滚水，放入洗米水，以及带壳苦笋，并以小火焖煮约10分钟。之后关火，焖泡至凉，作用可以把苦味变得清淡。其原因是洗米水可以引出笋的甜味，让苦味减少。3、将苦笋清洗干净后，放到锅中蒸40~50分钟，能蒸出苦笋的鲜甜。