玉米的生育期分为播种期、出苗期、拔节期、抽雄期、开花期、吐丝期、成熟期七个时期。播种期是播种当天的日期,出苗期是幼苗生长至2厘米左右的时候,拔节期是玉米的根茎叶开始伸长的时间,抽雄期是玉米的雄穗主轴露出3-5厘米,开花期是开花的时候,吐丝期是花丝伸1-2厘米苞叶的时候。玉米从播种到新种子成熟为止,称为玉米的一生。在玉米的一生中,按形态特征、生育特点和生理特性,可分为3个不同的生育阶段,即苗期阶段(出苗一拨节)、穗期阶段(拔节一抽雄)、花粒期阶(抽雄一成熟)。玉米一生、外部形态特征、内部生理特性发生不同的阶段性变化,称为生育时期,依次为出苗、拔节、抽雄、开花、吐丝和成熟等。成熟期是玉米的雄穗苞叶颜色变成黄色并松散,玉米的子粒有品种固有的颜色状态,种胚下端尖冠处形成黑色层的时候。