小麦的适宜播期需确保出苗整齐，并在越冬前形成壮苗。壮苗标准包括三大两小五个蘖、10条根子、7片叶，叶片宽厚颜色深，趴在地上不起身。播期与温度密切相关，鲁南地区冬性品种的适宜播种温度为20～16℃，在9月25日至10月10日左右，最佳播期温度为16～18℃，在9月27日至10月5日左右。半冬性品种适宜播期温度为18～16℃，在9月27日至10月12日，最佳播期温度为16～17℃。偏春性品种适宜播期温度为16～14℃，在10月8日至20日，最佳播期温度为16～15℃，在10月10日至15日左右。
春小麦一般在每年的3月下旬至4月上旬播种，7月中下旬收获，生育期80-90天。冬小麦一般在每年的9月中下旬至10月上旬播种，第二年的5月底至6月中下旬成熟收获，生育期230天。长城以北地区主要种植春小麦，长城以南地区主要种植冬小麦，其中以秦岭淮河一线分成北方冬小麦区和南方冬小麦区。
一般冬性品种掌握在日平均气温为17℃左右时就是播种适期，半冬性品种可掌握在14～16℃；春性品种约为12～14℃。小麦的种植时间，小麦分为冬小麦和春小麦，冬小麦一般在9~10月份播种，次年4~5月收割，以长城以南为主；春小麦一般在春节后播种，8~9月份收割，以长城以北为主。
