玉米适当晚收是一项简单有效的增产措施。研究表明，玉米从苞叶变白到苞叶枯松约需两周时间，在此期间每晚收一天，千粒重可增加5克左右，每天每亩可增产10公斤左右。玉米适时收获的标志是果穗苞叶枯白，籽粒变硬(指甲不能掐人)，显出该品种籽粒色泽时，玉米即成熟可收获。
玉米适期晚收能够使果穗延长灌浆时间，籽粒发育更加饱满充实、千粒重更重。因为玉米在完全成熟时收获，这时的籽粒最饱满、最重、产量最高。同时，适期晚收还能使果穗持续积累淀粉等营养物质，不仅让籽粒持续增重饱实，而且还能使籽粒持续积累干物质、蛋白质、氨基酸等营养物质，所以晚收玉米的籽粒品质会更好。
玉米适时晚收是保证玉米高产优质的重要措施。部分农户往往由于收获偏早降低产量。实践证明玉米品种、播种时间、田间管理和气候比如阴雨天气、干旱、风雹灾害，都能影响玉米的成熟期。
