番茄根结线虫主要侵染番茄根部,尤其侧根受害多。根上形成很多近球状瘤状物,似念珠状相互连接,初表面白色,后变褐色或黑色。地上部表现萎缩或黄化,天气干燥时易萎蔫或枯萎。线虫以成虫或卵在病组织里或以幼虫在土壤中越冬。病土和病肥是发病主要来源。该线虫发育适温25-30℃,幼虫遇低温失去活动能力,48-60℃经5分钟致死,在土中存活一年,2年即全部死亡。由于根部被破坏,影响正常的吸收机能,地上部生长发育受阻,轻者症状不明显,重者生长缓慢,植株比较矮小,生育不良,结果小而且少。在中午气温较高时,地上部植株呈萎蔫状态;早晚气温较低或浇水充足时,暂时萎蔫又可恢复正常。随着病情的发展,植株逐渐枯死。