锌在作物体内间接影响生长素的合成，缺锌时茎和芽中的生长素含量减少，导致生长停滞、植株矮小。锌作为许多酶的活化剂，对植物碳、氮代谢产生广泛影响，有助于光合作用，并增强植物的抗逆性，提高籽粒重量，改变籽实与茎杆的比率。铁是细胞色素、血红素、铁氧还蛋白及多种酶的重要组成部分，在植物体内起传递电子的作用，是叶绿素合成中必不可少的物质。铁参与形成各种具有生理活性的铁蛋白，主要包括叶琳环中的铁（如细胞色素、过氧化物酶和过氧化氢酶）和非叶琳环铁（如琥珀酸脱氢酶、铁氧还蛋白、固氮酶、亚硝酸还原酶和铁黄素蛋白）。铁在光合作用、生物固氮和呼吸作用中的细胞色素和非血红素铁蛋白的组成中起关键作用，参与这些代谢方面的氧化还原过程中的电子传递。缺铁时，由于叶绿体的某些叶绿素-蛋白复合体合成需要铁，会出现叶片叶脉间缺绿，尤其影响嫩叶，因铁不易从老叶转移出来。缺铁过甚或过久时，叶脉也缺绿，全叶白化，如华北果树的“黄叶病”就是植株缺铁所致。