一年发生4-5代,以蛹越冬。翌年4月中可见成虫羽化,羽化后经4-5天进入产卵盛期。卵多散产于叶背,第二至三代产卵最多,平均每雌产卵311.2粒,最多可产756粒。幼虫3龄前在叶背取食,留下表皮,进入4龄食量大增。幼虫共5龄,在25.5℃下1龄平均2.4天,2龄平均2.2天,3龄2天,4龄1.8天,5龄1.9天,共12.3天。老熟幼虫在叶背吐白丝结薄茧化蛹。11月底12月初仍可见到羽化成虫。一年发生多代,有世代重叠现象,以蛹在土中越冬,翌年4〜5月出现成虫,成虫具有趋光性和趋化性。初孵幼虫不取食,然后在叶背取食叶肉,留下表皮。3龄后分散为害,取食上表皮或花蕾嫩尖,取食嫩叶成孔洞,且食量大增。幼虫有伪死性,受惊后会蜷缩掉地。