该病是由灰葡萄孢菌引起的真菌性病害。病菌以菌核在土壤中，或以菌丝及分生孢子在病株残体上越冬，成为翌年初侵染源。分生孢子随气流、雨水及灌溉水或农事操作进行传播，蘸花是重要的人为传播途径。低温高湿是发病的必要条件，温度21℃～23℃、空气相对湿度90%以上、栽植过密、植株生长过旺、通风不及时等，都会助长病害发展。病菌主要以菌核（寒冷地区）或菌丝体及分孢梗（温暖地区）随病残体遗落在土中越夏或越冬，条件适宜时，萌发菌丝，产生分生孢子，借气流、雨水和人们生产活动进行传播。分生孢子依靠气流传播，从寄主伤口或衰老器官侵入致病。