灰灰菜性味甘平，具有清热、利湿、降压、止痛、杀虫、止泻的功效。其幼苗和嫩茎叶味道鲜美，口感柔嫩，营养丰富。据测定，100克嫩苗中含蛋白质3.5克，脂肪0.8克，碳水化合物6克，粗纤维1.2克，胡萝卜素6.35毫克，维生素B10.13毫克，维生素B20.29毫克，维生素C69毫克以及多种无机盐，含钙量高达209毫克，含铁量0.9毫克。食用灰灰菜能够预防贫血，促进儿童生长发育，对中老年缺钙者也有一定保健功能。全草还含有挥发油、藜碱等特有物质，能够防止消化道寄生虫、消除口臭。因此，灰灰菜作为一种老少皆宜的保健食品，不仅为寻常百姓采食，而且登上了宾馆、饭店餐桌。需要注意的是，灰灰菜是含有卟啉类物质的光感性植物，过多服食或接触，并受数小时日晒后可能引起急性光毒性炎症反应，导致皮肤红肿、发亮，混身刺痛、刺痒。因此，灰灰菜一次食用量不宜过多，食后或接触后应避免强烈日光暴晒。