病原菌以菌丝体或分生孢子器在枯叶或土壤里越冬，借助风雨传播。夏初气温升至30℃左右，遇降雨、大露等潮湿天气，且夜间温度高于20℃时发病严重。甘肃地区5月下旬开始发病，6月当归底部叶片出现明显褐斑，7―8月为发病高峰期，延续至10月。低洼潮湿、排水不良、田间郁闭、空气湿度高、偏施氮肥、植株旺长、灌水不当及连作等因素均有利于病害流行。分生孢子不耐低温，遇湿易萌发但因无适当寄主而死亡，故非主要越冬菌源。病原菌主要以分生孢子器在病残组织中越冬，次年温度适宜时产生分生孢子，借风雨传播扩害。孢子落在当归叶片后，在露滴或水中萌发产生芽管，由气孔侵入并在叶细胞间隙扩展蔓延，形成病斑并产生分生孢子重新侵染。高温高湿环境有利于发病。