死胎发生的原因可分为感染性因素与非感染性因素。若在分娩启动前死亡多为妊娠后期疾病及机械性损伤等造成；分娩过程中死亡可能主要与接生管理不良或产房环境不合适有关。
妊娠后期母猪被强行驱赶、惊吓、拥挤等机械性应激易引起产死胎。热应激影响显著，温度超过30℃时母猪内分泌、新陈代谢异常，耗能太多导致分娩无力引起死胎。高温状态母猪催产素分泌减少使产程延长，同时采食减少，胎儿营养不足引起死胎。高温使饲料中维生素的破坏速度加快，而猪为对抗热应激，对维生素需要量却更大，加重维生素缺乏的影响。高温使猪呼吸加快而增强外周血液循环，而内部生殖系统血液循环减弱，造成胚胎供血不足，而胎儿高温下代谢增强，对营养需要量更大，无疑加重胎儿营养不良。
在应激适应过程中，常引起发烧及机能衰退，使用激素类药物或抗生素易引起死胎。怀孕母猪限位饲养，密度大散热困难，特别对怀孕后期和临产母猪，且怀孕后期采食多，食后体温升高到39.5℃，当妊娠后期母猪体温长期维持该温度时，产死胎率升高。湿热（高温且湿度大）也是死胎主因，正常猪体散热主要以传导和对流散热为主，但高温时这两种散热方式均受到局限。