玉米锈病在南方通过夏孢子传播,不存在越冬问题。北方菌源来自病残体或南方的夏孢子及转主寄主酢浆草,成为初侵染源。田间叶片染病后,夏孢子借气流传播进行再侵染。早熟品种易发病,高温多湿、连阴雨、偏施氮肥加重病情。温度和湿度是重要气候因素,普通锈病在16~23℃、高湿条件下易发,夏孢子在13~16℃萌发。夜间温度影响夏孢子形成,8℃和32℃时形成少且延迟。多雾天气病重,20℃时接种夏孢子,间歇喷雾12小时发病率高于6小时,但孢子发芽率无差异,说明喷雾6小时已满足发芽但难以侵染。南方锈病在高温高湿环境加重,27℃适发病,夏孢子在24~28℃萌发,从发芽到产生新夏孢子约7~10天。较低气温、频繁降雨和高湿度条件下易流行。可选用抗病品种并加强栽培管理。