初期表现从玉米植株下部叶片边缘开始变褐色,逐渐向叶子中脉移动,然后向植株上部发展。玉米生长缓慢,叶片色淡,黄绿,叶尖干枯,呈现灼烧状。严重缺钾时,生长停滞,节间缩短,茎变细,植株小,果穗发育不良或出现较大秃尖,茎秆较弱,容易倒伏。玉米产量受到严重影响。缺钾的果穗,果穗小、秃尖,籽粒不饱满,且排列不整齐。幼苗上部叶片发黄,根系发育不良,植株生长缓慢。叶色淡绿,叶脉间出现黄白相间的褪绿条纹,严重时叶缘和叶尖呈现黄色或紫红色,似火红焦枯,叶的中间部分仍保持绿色,叶片却逐渐变皱。下部老叶先出现症状,逐渐向植株上部发展,全株叶脉间出现黄绿条纹,株矮小瘦弱,节间变短,支撑根少,容易感病,后期植株易折断倒伏。生育延迟,果穗变小,穗顶部发育不良,不着粒或子粒不饱满,淀粉含量降低,雌穗易感病。