玉米叶螨,又称玉米红蜘蛛,具有快速繁殖和高发生频率的特点,易形成暴发性危害。在发生期,单株玉米上可寄生几百至几千只,严重时甚至达上万只,导致植株大面积枯死,空穗率显著提高,结实植株籽粒瘦小,产量明显下降。玉米叶螨通过受精雌成螨吐丝结网在向阳的玉米枯枝落叶、土壤裂缝、杂草根系及树皮内聚集,并在该处安全越冬。玉米红蜘蛛喜高温低湿环境,干旱少雨年份或季节发生较重。雌成螨在作物、杂草根际或土缝里越冬,抗寒力强,春季气温达7-12℃以上时产卵孵化,发育为若螨和成螨后,转移至杂草和玉米上为害,7-8月进入为害盛期。害虫数量过多时会成团滚落地面,随风传播。农户在田间劳作时,衣物和工具携带虫源,也会导致玉米叶螨的发生和流行。